UVALDE, Texas— Salvador Ramos, el pistolero de 18 años que asesinó a 19 niños y dos maestros en una escuela primaria de Texas se atrincheró dentro de un solo salón de clases y “comenzó a dispararle a cualquiera que se interpusiera en su camino”, dijeron las autoridades el miércoles al detallar el incidente. último asesinato en masa en sacudir a los EE. UU.

Los agentes de la ley finalmente irrumpieron en el salón de clases y mataron al pistolero, quien usó un rifle estilo AR. La policía y otras personas que respondieron al ataque del martes también rompieron ventanas en la escuela para permitir que estudiantes y maestros escaparan, dijo el teniente Christopher Olivarez del Departamento de Seguridad Pública de Texas en el programa "Today", de NBC.

Una vista del exterior del University Hospital, donde algunas de las víctimas que fueron heridas en la balacera en el Robb Elementary School de Uvalde, están siendo tratadas, en San Antonio, Texas. REUTERS/Lisa Krantz. 

Ramos comenzó su alboroto disparándole a su abuela en su casa. Luego condujo hasta la escuela cercana donde chocó su automóvil y entró al edificio con equipo táctico y un rifle, dijeron las autoridades. Su abuela sobrevivió pero se encuentra en estado crítico. Los investigadores esperan que ella pueda arrojar luz sobre el motivo del tiroteo.

Olivarez le dijo a CNN que todas las víctimas estaban en el mismo salón de clases de cuarto grado en Robb Elementary, localizada en Uvalde, una comunidad en lo profundo de la región Hill Country del estado, a unas 80 millas (130 km) al oeste de San Antonio. Tiene unos 16.000 residentes, casi el 80% de ellos hispanos o latinos, según datos del censo de EE.UU.

La gente reacciona afuera del Centro Cívico Ssgt. Willie de Leon, donde los estudiantes habían sido transportados desde la escuela primaria Robb después del tiroteo, en Uvalde, Texas. REUTERS/Marco Bello

El asesino “se atrincheró cerrando la puerta y comenzó a dispararle a los niños y maestros que estaban dentro de ese salón de clases”, dijo. “Simplemente te muestra la completa maldad del tirador”.

Dillon Silva, cuyo sobrino estaba en un salón de clases cercano, dijo que los estudiantes estaban viendo una película cuando una bala destrozó una ventana. Momentos después, su maestro vio al agresor armado pasar por la puerta.

“¡Oh, Dios mío, tiene un arma!” la maestra gritó dos veces, según Silva. “El maestro ni siquiera tuvo tiempo de cerrar la puerta”, dijo.

Los investigadores no revelaron de inmediato el motivo, pero identificaron al agresor como Salvador Ramos, un residente de la comunidad a unos 135 kilómetros (85 millas) al oeste de San Antonio.

Gustavo García-Siller, arzobispo de la Arquidiócesis de San Antonio, consuela a las personas mientras reaccionan afuera del Centro Cívico Ssgt, Willie de Leon, donde los estudiantes habían sido transportados. REUTERS/Marco Bello.

Ramos había insinuado en las redes sociales que se avecinaba un ataque, sugiriendo que “los niños deberían tener cuidado”, según el senador estatal Roland Gutiérrez, quien dijo que la policía estatal le había informado.

Ramos trajo legalmente dos rifles estilo AR solo unos días antes del ataque, poco después de cumplir 18 años, dijeron los senadores estatales informados por la policía.

Una de las armas se compró en un distribuidor con licencia federal en el área de Uvalde el 17 de mayo, según el senador John Whitmire. Ramos compró 375 rondas de municiones al día siguiente y luego compró el segundo rifle el 20 de mayo.

Ese día, una cuenta de Instagram que parecía pertenecer al pistolero compartió una foto de dos rifles estilo AR.

Los oficiales encontraron uno de los rifles en la camioneta de Ramos y el otro en la escuela, según el informe. Ramos vestía un chaleco táctico, pero no tenía placas blindadas endurecidas en el interior, dijeron a los legisladores. También dejó caer una mochila que contenía varios cargadores llenos de municiones cerca de la entrada de la escuela.

Los niños se suben a un autobús escolar mientras el personal policial vigila la escena del tiroteo, en la Escuela Primaria Robb en Uvalde. REUTERS/Marco Bello

El ataque en la ciudad mayoritariamente latina de Uvalde fue el tiroteo escolar más mortífero en los EE. UU. desde que un hombre armado mató a 20 niños y seis adultos en la escuela primaria Sandy Hook en Newtown, Connecticut, en diciembre de 2012.

Las familias de Uvalde esperaron durante horas noticias sobre sus hijos . En el centro cívico del pueblo donde se reunieron algunos el martes por la noche, el silencio fue roto repetidamente por gritos y lamentos. "¡No! ¡Por favor no!" un hombre gritó mientras abrazaba a otro hombre. El miércoles por la mañana, se vio llegar a voluntarios con biblias y perros de terapia.

El ataque fue el último de una serie aparentemente interminable de asesinatos en masa en iglesias, escuelas, tiendas y otros sitios en los Estados Unidos. Solo 10 días antes, 10 personas negras fueron asesinadas a tiros en un alboroto racista en un supermercado de Buffalo, Nueva York.

En un sombrío discurso a la nación horas después del derramamiento de sangre en Uvalde, el presidente Joe Biden abogó por nuevas restricciones de armas.

“Como nación tenemos que preguntarnos: ¿Cuándo, en el nombre de Dios, vamos a hacer frente al lobby de las armas? ¿Cuándo, en nombre de Dios, vamos a hacer lo que hay que hacer? preguntó. “¿Por qué estamos dispuestos a vivir con esta carnicería?”

Pero las perspectivas de cualquier reforma de las regulaciones de armas de la nación parecían sombrías. Los repetidos intentos a lo largo de los años para ampliar las verificaciones de antecedentes y promulgar otras restricciones se han topado con la resistencia republicana en el Congreso.

El personal encargado de hacer cumplir la ley controla la escena del tiroteo. REUTERS/Marco Bello

Antes del ataque, Ramos disparó e hirió a su abuela, luego huyó de la escena, estrelló su camioneta cerca de la escuela y entró al edificio, dijeron las autoridades. Dentro del salón de clases con barricadas, “simplemente comenzó a dispararle a cualquiera que se interpusiera en su camino”, dijo Olivarez.

Un equipo táctico entró por la fuerza en el salón de clases y recibió disparos de Ramos, pero le disparó y lo mató, según Olivarez.

Anteriormente, un oficial de la ley dijo que un agente de la Patrulla Fronteriza que estaba trabajando cerca cuando comenzó el tiroteo entró corriendo a la escuela sin esperar refuerzos y disparó y mató al pistolero. El funcionario habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar del tema.

El agente resultó herido pero pudo salir de la escuela, dijo el oficial de policía.

Jason Owens, un alto funcionario regional de la Patrulla Fronteriza, dijo que algunos agentes del área tienen niños en la primaria Robb.

“Fue un golpe para todos”, dijo.

Se podía ver a los miembros del personal con batas y a los devastados familiares de las víctimas llorando cuando salían del Uvalde Memorial Hospital, al que fueron llevados muchos de los niños. Tres niños y un adulto estaban siendo atendidos en un hospital de San Antonio, donde dos de ellos, una mujer de 66 años y una niña de 10 años, fueron reportados en estado grave.

Uvalde, hogar de unas 16.000 personas, está a unos 120 kilómetros (75 millas) de la frontera con México. Robb Elementary, que tiene casi 600 estudiantes en segundo, tercer y cuarto grado, es una estructura de ladrillos de un solo piso en un vecindario principalmente residencial de casas modestas.

El ataque se produjo cuando la escuela estaba contando los últimos días del año escolar con una serie de días temáticos. El martes iba a ser "Footloose and Fancy", con estudiantes vestidos con ropa bonita.

Los agentes de la ley que investigaban el derramamiento de sangre comenzaron a entregar órdenes de allanamiento y recopilar registros telefónicos y de otro tipo. También intentaron contactar a los familiares de Ramos y rastrear las armas.

Llovieron las condolencias de los líderes de todo el mundo. ¡El Papa Francisco suplicó que era hora de decir "basta" al comercio indiscriminado de armas! El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, dijo que su nación también conoce “el dolor de perder vidas jóvenes e inocentes”.

Texas, que tiene algunas de las leyes más favorables a las armas en la nación, ha sido escenario de algunos de los tiroteos más mortíferos en los EE. UU. en los últimos cinco años.

En 2018, un hombre armado mató a 10 personas en la escuela secundaria Santa Fe en el área de Houston. Un año antes de eso, un hombre armado mató a tiros a más de dos docenas de personas durante un servicio dominical en el pequeño pueblo de Sutherland Springs. En 2019, un hombre armado en un Walmart en El Paso mató a 23 personas en un ataque racista dirigido a los hispanos.

El tiroteo se produjo días antes de que comenzara la convención anual de la Asociación Nacional del Rifle en Houston. Gobernador Greg. Abbott y los dos senadores estadounidenses de Texas, todos ellos republicanos, estaban entre los oradores programados en un foro el viernes.

Las familias lloran y buscan noticias de otras posibles víctimas

Esta foto de marzo de 2022, proporcionada por Manny Renfro, muestra a su nieto, Uziyah García, durante sus vacaciones de primavera en San Angelo, Texas. El niño de 8 años estaba entre los muertos en el tiroteo del martes. AP/Manny Renfro

UVALDE, Texas (AP) — Las familias angustiadas se reunieron en un centro cívico local y recurrieron a las redes sociales para llorar y hacer súplicas desesperadas de ayuda para encontrar a los niños desaparecidos mientras el número de muertos en un espantoso tiroteo en una escuela primaria de Texas aumentó al menos a 19 estudiantes. Las autoridades dijeron que el atacante también mató a dos adultos.

Al caer la noche, comenzaron a surgir los nombres de los muertos durante el ataque del martes en la escuela primaria Robb en el pueblo de Uvalde. Un hombre en el centro cívico se alejó sollozando en su teléfono "ella se fue". En la parte trasera del edificio, una mujer estaba sola, llorando y gritando alternativamente en su teléfono, agitando el puño y pateando.

El arzobispo de San Antonio, Gustavo García-Siller, consuela a las familias afuera del Centro Cívico (AP Photo/Dario Lopez-Mills).

Manny Renfro dijo que el martes se enteró de que su nieto, Uziyah García, de 8 años, estaba entre los muertos.

“El niño más dulce que he conocido”, dijo Renfro. “No lo digo solo porque era mi nieto”. Renfro dijo que Uziyah lo visitó por última vez en San Angelo durante las vacaciones de primavera. “Comenzamos a lanzar el balón juntos y le estaba enseñando patrones de pase. Un niño tan rápido y podía atrapar una pelota tan bien”, dijo Renfro. “Había ciertas jugadas que yo llamaría que él recordaría y las haría exactamente como las practicamos”.

La maestra de cuarto grado Eva Mireles, de 44 años, fue recordada como una madre y esposa amorosa. “Ella era aventurera. Definitivamente diría esas cosas maravillosas sobre ella. Definitivamente la vamos a extrañar mucho”, dijo Amber Ybarra, pariente de 34 años, de San Antonio.

Ybarra se preparó para donar sangre por los heridos y reflexionó sobre cómo nadie notó problemas con el tirador a tiempo para detenerlo. “Para mí, se trata más de crear conciencia sobre la salud mental”, dijo Ybarra, una entrenadora de bienestar que asistió a la escuela primaria donde ocurrió el tiroteo. “Alguien podría haber visto un cambio dramático antes de que sucediera algo como esto”.

Un policía habla con personas que piden información fuera de la Escuela Primaria Robb en Uvalde, Texas, el martes 24 de mayo de 2022. AP Photo/Dario Lopez-Mills.

Lisa Garza, de 54 años, de Arlington, Texas, lamentó la muerte de su primo, Xavier Javier López, quien había estado esperando ansiosamente un verano de natación. “Era solo un niño cariñoso de 10 años, simplemente disfrutaba de la vida, sin saber que esta tragedia iba a ocurrir hoy”, dijo. “Era muy burbujeante, le encantaba bailar con sus hermanos, su mamá. Esto nos acaba de pasar factura a todos”.

También lamentó lo que describió como leyes de armas laxas. “Deberíamos tener más restricciones, especialmente si estos niños no están en su estado mental adecuado y lo único que quieren hacer es lastimar a las personas, especialmente a los niños inocentes que van a las escuelas”, dijo Garza.

En las redes sociales, se publicaron fotos de niños sonrientes, sus familias pidiendo información. Las clases habían estado terminando durante el año y cada día escolar tenía un tema. El martes fue Footloose and Fancy. Se suponía que los estudiantes debían usar un atuendo agradable con zapatos divertidos o elegantes.

Adolfo Cruz, un reparador de aire acondicionado de 69 años, permaneció fuera de la escuela el martes por la noche, esperando noticias sobre su bisnieta de 10 años, Eliajha Cruz Torres, cuyo paradero desconocía la familia.

Cruz condujo hasta el lugar después de recibir una llamada aterradora y llena de lágrimas de su hija poco después de los primeros informes de que un hombre armado de 18 años había abierto fuego en la escuela. Mientras esperaba afuera de la escuela el martes por la noche, su familia estaba en el hospital y en el centro cívico esperando alguna noticia potencial sobre su condición.

Cruz llamó a la espera el momento más pesado de su vida. “Espero que esté viva”, dijo Cruz. “Están esperando una actualización”.

Federico Torres esperó noticias sobre su hijo Rogelio, de 10 años. Le dijo a KHOU-TV que estaba en el trabajo cuando se enteró del tiroteo y corrió a la escuela. “Nos mandaron al hospital, al centro cívico, al hospital y aquí otra vez, nada, ni en San Antonio”, dijo Torres. “No nos dicen nada, solo una foto, espera, que todo esté bien”. Torres dijo que estaba orando para que “mi hijo se encuentre a salvo... Por favor, si saben algo, háganoslo saber”.

Hillcrest Memorial Funeral Home, que se encuentra frente a la escuela primaria Robb, dijo en una publicación de Facebook el martes por la noche que ayudaría a las familias de las víctimas del tiroteo sin costo alguno para los funerales.