Esta mañana, terminó el interrogatorio de la parte acusadora a José Conceiçao Santos, exdirectivo de Odebrecht en Ecuador, durante el juicio contra el excontralor Carlos Pólit. Ayer, Jill Simon, abogada del Departamento de Justicia de EEUU, hizo decenas de preguntas a Santos sobre su relación con Pólit y el pago de sobornos. En ese testimonio, Santos dio detalle de cómo entregó USD 6 millones en efectivo a Pólit, quien a su vez los guardó en una caja fuerte y hasta en cajas de champán.

Simon acompañó el interrogatorio con documentos, imágenes y audios. Ayer, por ejemplo, presentó ocho resoluciones de la Contraloría que disponían la eliminación de las multas contra Odebrecht, con fechas de entre agosto y septiembre de 2010. Santos respondió que efectivamente con esos documentos se dieron de baja las glosas. La abogada del Departamento de EEUU le preguntó si en esos meses pagó sobornos y Santos respondió afirmativamente y que, incluso, lo hacía desde junio de ese año.

Pero Simon también presentó una resolución del 24 de junio de 2011, a lo que preguntó por qué tardó tanto la Contraloría en dar de baja esa multa. Santos explicó que esto debió a que Pólit presionaba para que se pagara la mayor cantidad de los USD 6 millones que había solicitado a Santos en su departamento en el Swissotel, en el centro norte de Quito.

Santos dijo que postergar esa resolución fue una manera de Pólit de mantener el chantaje y relató que el exfuncionario lo presionó mucho para concluir el pago del soborno.

La de junio fue la última glosa relacionada con la hidroeléctrica San Francisco. Cuando terminaron esas multas, Santos dijo que se sintió aliviado por haber resuelto el problema. Pero los sobornos no terminaron ahí.

Howard Srebnick, uno de los abogados de Pólit, encabezó el contrainterrogario a Santos. Foto: Marcos Medina para PlanV y El Universo

José Conceiçao Santos  a su llegada la Corte de Miami. Foto: Marcos Medina para PlanV y El Universo

Los sobornos relacionados con otros proyectos de Odebrecht

En su testimonio, Santos contó que los sobornos no terminaron con la central San Francisco. Odebrecht fue contratista de otros proyectos como, por ejemplo, la hidroeléctrica Manduriacu, la Refinería del Pacífico o el Poliducto Pascuales-Cuenca, obras que fueron cuestionadas por sus sobreprecios. 

Santos narró que en el caso de Manduriacu, Pólit también le solicitó otro pago por USD 6 millones. “Le dije que eso era absurdo”, manifestó Santos en la audiencia porque para entonces Odebrecht ya había obtenido la adjudicación de ese contrato y otros más. Pólit, sin embargo, advirtió a Santos que, en caso de negarse, emitiría auditorías desfavorables. Entonces acordaron pagos a medida de que se ejecutaba cada proyecto.

De esa manera, Santos hizo pagos adicionales a Pólit entre 2011 y 2015. Aclaró que los montos de los sobornos aumentaron a medida que el costo de la obra también se incrementaba.

Santos no recordó cuánto pagó por cada obra que hizo Odebrecht en Ecuador, pero cree que en total la empresa brasileña desembolsó más de USD 6 millones entre junio de 2011 y junio de 2015. Simon le consultó entonces si pagó USD 6 millones por la central San Francisco y USD 6 millones por los otros proyectos, a lo que Santos respondió: “Sí, esa es la cantidad mínima”.

Estos USD 6 millones adicionales se pagaron en efectivo y a través de cuentas en el exterior, detalló Santos. El ejecutivo de Odebrecht contó que la División de Operaciones Estructuradas (DOE) de la empresa brasileña fue la encargada, de nuevo, tanto de los pagos en efectivo como de las transferencias, a las cuentas que envió Pólit.

Las transferencias bancarias

Santos mencionó que dos de los pagos fueron enviados a las cuentas de la inmobiliaria Cosani por un total de USD 500.000. Y que a la empresa Plastiquim le enviaron USD 700.000. Esto sucedió entre abril y mayo del 2014. Dijo que durante ese tiempo, Odebrecht tuvo auditorías de la Contraloría, pero no hubo ninguna multa.

Pero Santos dijo que sí le preocupaba que Pólit le impusiera nuevas sanciones. “Era conocido en su país por imponer, de vez en cuando, multas falsas”, manifestó.

En la audiencia, Simon presentó un papel escrito a mano. Santos confirmó que se trataba de su letra y dijo que ese papel escribió la cuenta bancaria (que correspondía a Cosani) para las transferencias a Pólit y las indicaciones para ese depósito. Polit, según Santos, le comentó que esa cuenta era de su hijo. Santos, a su vez, envió esa información a la DOE de Odebrecht.

La grabación oculta de Santos a Pólit

Santos dijo que empezó a cooperar con las autoridades brasileñas en 2016. En ese año, el exejecutivo grabó a Pólit en su casa de Guayaquil. En ese momento, Odebrecht ya había dejado de pagar sobornos al excontralor. Simon expuso los mensajes de texto entre Santos y Pólit en los que coordinaron esa cita.

Luego, Santos explicó cómo hizo esa grabación. Dijo que la comenzó antes de que se bajara del vehículo y por eso se escucha en el fondo a un vendedor de billetes de lotería.

Simon solicitó que se reprodujera el audio, que fue presentado por partes para que Simon pidiera a Santos mayor explicación. Ese audio ya fue público en 2017 durante las investigaciones de Odebrecht en Brasil, que salpicaron a Ecuador.

Al final explicó que continuó grabando hasta que volvió a subirse al auto para demostrar que no hubo interrupciones en ese registro.

Con ese audio, terminó el interrogatorio de Simon a Santos. Después continuó el contrainterrogatorio de la defensa de Pólit a Santos.