Otro sector de la población que llamó la atención durante las pasadas elecciones fueron los votantes de los suburbios de las grandes ciudades. En todas las regiones del país (con excepción del Sur), estos electores optaron por los candidatos demócratas a la Cámara. El caso más sobresaliente se dio en todas las ciudades del Noreste, que votaron un 52 por ciento demócrata y apenas un 35 por ciento por el Partido Republicano.

Este fenómeno pudo deberse a la resistencia de los demócratas a engancharse en el amargo y demagógico debate que Trump y muchos candidatos republicanos plantearon alrededor de la migración y la supuesta “caravana” de centroamericanos que venían a invadir a Estados Unidos. En vez de hablar de esto, los candidatos demócratas insistieron en los temas relacionados de cerca con el estadounidense promedio: por ejemplo, la necesidad de salvar la reforma al sistema de salud de la administración Obama (“Obamacare”) que los republicanos se empeñan en deshacer, dejando al descubierto a muchos de los trabajadores que votaron por Trump hace dos años.

Finalmente, los demócratas lograron movilizar a muchos electores nuevos. Alrededor de 113 millones de votantes fueron a las urnas el martes pasado, de modo que esta fuera la primera elección de “mitaca” con más de cien millones de votos en la historia de Estados Unidos. Esto equivale a un 48 por ciento de los votantes registrados, comparado con el 39 por ciento que votó en las mismas elecciones en 2014. 

¿Qué van a hacer los ganadores?

Alexandria Ocasio elecciones - Foto: Facebook Alexandria Ocasio-Cortez

Los demócratas retomaron el control de la Cámara con un total de al menos 227 escaños (todavía hay algunos en disputa), nueve más de los que necesitaban para ser la mayoría.

Su posición frente al gobierno Trump se vio fortalecida, y su capacidad para ejercer contrapesos probablemente tendrá efectos muy tangibles (en especial por las investigaciones que ya se están anunciado y que podrían escalarse ante la destitución del fiscal general y su reemplazo por una ficha de Trump, quien a su vez podría abortar la investigación del Departamento de Justicia sobre posibles nexos entre Trump y Rusia).      

Sin embargo, la estrategia demócrata frente a las elecciones del 2020 no está clara todavía.  Parece obvio que Trump tratará de reelegirse y los demócratas tienen que pensar muy bien si una estrategia puramente obstruccionista y la insistencia en investigar al presidente son una buena forma de fortalecer el partido con rumbo a 2020.

El buen desempeño de los demócratas en estas elecciones se debió a su concentración en los temas tangibles para el ciudadano, como decir la salud, y en sus promesas concretas para salvarlo y aumentar sus beneficios. Los estadounidenses quieren más gestión y menos alta política. De modo que tal vez escogieron votar por los demócratas, no para que le hagan imposible la vida a Trump, sino para que lo limiten y lo presionen a lograr acuerdos interpartidistas que mejorar la situación de la gente. El reto no es pequeño si no quieren provocar una gran desilusión entre sus electores.

Las nuevas caras que el Partido Demócrata propuso para el Congreso, las Asambleas locales y algunas Gobernaciones, provenientes de minorías y de sectores que usualmente no se asocian con la alta política de Washington, lograron entusiasmar a los votantes. Pero también algunos sectores moderados, liderados por exfuncionarios de la administración Obama, lograron abrirse camino.

Habrá que ver qué equilibrio diseña el Partido Demócrata entre sus sectores moderados y aquellos ubicados en la izquierda, y cómo esto acaba siendo una ventaja o una nueva desventaja en las elecciones de aquí a dos años.  

*Profesora asociada del Departamento de Ciencia Política de la Universidad de Los Andes.