De la información que ya no contamos con comparabilidad es la de acceso a libros infantiles, en 2018 1 de cada 2 niños y niñas menores de 5 años no contaba con ningún cuento ni revista infantil. Casi un igual número jugaba con 3 o más juguetes. 2 de cada 3 realizaba alguna actividad de estimulación temprana con algún miembro del hogar. 1 de cada 2 realizaban 4 o más actividades con la madre y apenas un 6,5% lo realizaba con el padre.

¿Es adecuada la ENDI?

Vale la pena decirlo, gran parte de la encuesta puede reemplazarse con los registros administrativos del Ministerio de Salud, a través de un adecuado sistema de registro nominal y una base de datos robusta y digitalizada de la libreta de salud. O que las evaluaciones de los servicios de educación inicial y desarrollo infantil, arrojen y compartan tales indicadores.

Mientras esto ocurre, contar con la ENDI y que esta esté planificada para aplicarla cada semestre, sin duda es un paso positivo. Haberla limitado a temáticas exclusivas de desnutrición aporta en que la especialización de sus encuestadores pueda acercarse más a las destrezas que tiene el personal de salud para medir adecuadamente peso y talla, por ejemplo; sin embargo, pierde esfuerzos de país en las otras temáticas del desarrollo infantil.

En Colta y Guamote, 164 mujeres aprendieron preparaciones nutritivas durante el periodo de alimentación complementaria, así como la introducción periódica de alimentos de acuerdo al desarrollo de niñas y niños de 6 a 12 meses. Todo ello acompañado de la lactancia materna. Foto:X. World Vision Ecuador

Correcciones a los datos

Hasta el momento habíamos manejado una cifra errónea, así lo sostiene el propio Instituto Nacional de Estadística y Censos. Hasta el 5 de septiembre del 2023 se sostenía que la desnutrición crónica, en menores de cinco años, al 2018 era del 23% y en menores de 2 años del 27,2%. Hoy esa cifra se ha corregido y se señala que el correcto cálculo en ese año debió ser del 21,7% y 23,6% respectivamente.

Tal como la autoridad de estadística señala, este error corresponde a posibles problemas de los encuestadores en la toma adecuada de peso y talla y ciertos criterios muestrales en las edades inferiores, con lo cual, siempre surge la duda de que, si existió problemas de cálculo en estos indicadores, este mismo error afecta a los otros indicadores de la Ensanut 2018. Reconocer el error es adecuado y hay que destacar que no debe ser fácil reconocerlos, pero...

¿Qué ocurre con la DCI?

Es una verdad a medias pensar que el Gobierno actual es el responsable de la disminución de 3,5% en la prevalencia de la desnutrición crónica infantil. Lo que es correcto decir es que entre el 2018 y el 2022 esta reducción se ha producido, es decir menos de 1 punto porcentual por año, significativo en parte; para sentirse orgullosos, para nada.

Parecería que existe un decrecimiento inercial desde 2014, apenas mayor en los últimos 4 años; sin embargo, mantenemos los mismos porcentajes de DCI presentados a principios de siglo. En 2004, la DCI en menores de 2 años afectaba al 21,3%, mientras que al 2022 afecta al 20,1%.

Es necesario entender el porqué del incremento entre 2006 al 2014, así como del decrecimiento registrado al 2018 y de los últimos 4 años, que constituye el mayor decrecimiento en las últimas dos décadas, pese incluso a la incidencia de la pandemia de COVID19 de los últimos años; de hecho, estos serían niños y niñas nacidos en su pleno auge.

Donde también podemos observar esta reducción progresiva de la desnutrición crónica es en el grupo de niños y niñas entre 2 y 5 años. Aquellos que han nacido alrededor del 2017 registran un mayor decrecimiento de la prevalencia de la DCI, a cerca de la mitad de lo registrado a principios de siglo.

Hoy, después de ubicarnos en el segundo lugar de la región con mayor prevalencia de la desnutrición infantil en niños y niñas menores de 5 años, el actual 17,5% nos ubica en el cuarto puesto en la región, y nos enfrenta a una realidad que aún requiere atención.

Los indicadores presentes:
Algunos datos críticos que presenta la ENDI

• La Desnutrición Crónica Infantil, DCI, se sigue concentrando en las provincias de la sierra central y en Santa Elena. Así como en la sierra rural y la amazonia rural.

• La tercera parte de la niñez indígena menor de 2 años padece DCI.

• Aunque la brecha entre el quintil más pobre y el más rico es de 10 puntos porcentuales, la DCI está presente también en la niñez de los estratos más ricos y en los hogares donde sus madres tienen educa- ción superior.

• La prevalencia de la DCI es mayor entre niños y niñas de 12 a 23 meses.

• Quito es una de las ciudades que presenta porcentajes de DCI por sobre el promedio nacional.

• Existe una prevalencia de sobre peso y obesidad que afecta al 5,5% de niños menores de 5 años. Su mayor incidencia se da en hogares donde la madre tiene instrucción superior (7,3%) y en el quintil más rico (7,2%). Guayaquil se encuentra entre las ciudades por sobre el promedio nacional.

• Si bien, no es estrictamente comparable, el dato de 2018 versus el de 2022 llama la atención pues parecería haberse incrementado las enfermedades diarreicas y respiratorias en la población de niños y niñas menores de 5 años:

• Al 2022, 1 de cada 5 presenta enfermedad diarreica aguda (EDA) en las últimas dos semanas. En 2018, 1 de cada 10 la presentaba en los 7 días previos a la entrevista.

• Al 2022, 1 de cada 2 presenta infección respiratoria aguda (IRA) en las últimas dos semanas. En 2018, 1 de cada 3 la presentaba en los 7 días previos a la entrevista.

• 3 de cada 10 niñas y niños menores de 5 años asiste a un centro de Centro de Desarrollo Infantil. De los menores de 3 años, 1 de cada 5 recibe la visita de una educadora familiar CNH. Este servicio parecería haberse incrementado frente a lo registrado en 2018.

Para el caso de niños y niñas menores de 5 años:

• 8,7% nació con bajo peso.

• 4 de cada 10 padece anemia. Esta afecta principalmente a los quintiles más pobres, presentando 15 puntos de diferencia entre el quintil más rico y el más pobre. La mayoría de los casos se trata de anemia leve.

• 9 de cada 10 recibió al menos 5 controles prenatales (de los 9 que correspondería).

• 4 de cada 10 recibió al menos 13 controles durante el crecimiento

• 4,5% de niños y niñas no cuentan con su inscripción de nacimiento

• En inmunizaciones, el 94,6% de niños recibió su esquema completo de rotavirus y el 90,5% de neumococo

• Más de la tercera parte de niños y niñas consume agua con presencia de heces fecales (E.coli.). 1 de cada 4 lo recibe así desde la fuente, el resto se da por mal tratamiento.

• La mitad de la niñez rural consume agua contaminada con heces. Gran parte de ella la recibe así por la propia red pública.

• 7 de cada 10 niñas y niños amazónicos consume agua contaminada con E.coli. desde la red pública; 1 más se suma por mal tratamiento.

• Algo más de la mitad (54,6%) de quienes reciben agua a través de la red pública, la consumen con ausencia de cloro.

• 1 de cada 4 no cuenta con un adecuado sistema de eliminación de excretas

Otros indicadores relevantes:

• 2 de cada 10 niñas y niños menores de 1 año no inició tempranamente la lactancia materna.

• 1 de cada 2 menores de 6 meses no recibe lactancia materna exclusiva. Esta situación es mayor en las zonas urbanas y en los estratos más ricos.

• 1 de cada 4 niñas y niños de 6 a 23 meses de edad no recibió alimentos de cuatro o más grupos alimentarios durante el día anterior.

• 1 de cada 6 hogares con niñas/os menores de 5 utiliza suministros seguros de agua para beber.

• 1 de cada 4 hogares con niñas/os menores de 5 años vive en hacinamiento.

• Las madres con niñas y niños menores de 6 meses recibió apenas 1 consejería de lactancia materna exclusiva.

• 60 meses es el promedio nacional de espaciamiento entre nacimientos de las hijas e hijos de las madres.

• 1 de cada 5 menores de 5 años fue concebido a través de un embarazo no deseado y no previsto.

• 4 de cada 10 mujeres con niñas y niños menores de 5 años recibió control post parto antes de los siete días.