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n reciente reporte del Programa para la Evaluación Internacional de Competencias de Adultos (PIAAC), una encuesta internacional que compara datos de todo el mundo sobre las habilidades de los adultos de 16 a 65 años, desnuda el pobre desempeño de gran parte de la población ecuatoriana en la comprensión de los textos que leen, en el manejo de las matemáticas y en el uso de la tecnología.

"La  Encuesta de habilidades para adultos mide el dominio de los adultos en las habilidades clave de procesamiento de información (alfabetización, aritmética y resolución de problemas) y recopila información y datos sobre cómo los adultos usan sus habilidades en el hogar, en el trabajo y en la comunidad en general", explica el programa OECD en su página web.

"Esta encuesta internacional se realiza en más de 40 países-economías y mide las habilidades cognitivas y laborales necesarias para que las personas participen en la sociedad y para que las economías prosperen".

Ficha técnica

La encuesta de habilidades para adultos, un producto del Programa de la OCDE para la Evaluación Internacional de Competencias de Adultos (PIAAC), proporciona una imagen de la competencia de los adultos en tres habilidades clave de procesamiento de información:

Alfabetización: la capacidad de comprender y responder adecuadamente a textos escritos

Aritmética: la capacidad de usar conceptos numéricos y matemáticos

Resolución de problemas en entornos ricos en tecnología: la capacidad de acceder, interpretar y analizar la información encontrada, transformado y comunicado en entornos digitales.

La competencia se describe en una escala de 500 puntos divididos en niveles. Cada nivel resume lo que una persona con una puntuación particular puede hacer. Se definen seis niveles de competencia para alfabetización y aritmética (niveles 1 a 5).

Los niveles uno al cuatro están definidos para la resolución de problemas en entornos ricos en tecnología (niveles 1 a 3 más por debajo del nivel 1).

La encuesta también proporciona una amplia gama de información sobre el uso de habilidades de los encuestados en el trabajo y en la vida cotidiana, su educación, sus antecedentes lingüísticos y sociales, su participación en programas de educación y capacitación para adultos y en
el mercado laboral y otros aspectos de su bienestar. La Encuesta de habilidades para adultos se realizó en Ecuador desde agosto de 2017 hasta abril de 2018. Se encuestó a unos 5 700 adultos de 16 a 65 años.

A continuación, los principales hallazgos del estudio en el caso ecuatoriano

Los adultos en Ecuador tienen un rendimiento muy inferior al promedio de la OCDE en alfabetización y aritmética. Su rendimiento es similar a otros países latinoamericanos que participan en la encuesta. La proporción de adultos que se desempeñan en los niveles más altos en el dominio de la resolución de problemas en entornos ricos en tecnología también está por debajo del promedio de la OCDE.

La proporción de adultos de bajo rendimiento en Ecuador está por encima del promedio de la OCDE en el caso de la alfabetización, la aritmética como así como en la resolución de problemas en entornos ricos en tecnología.

En Ecuador, la brecha en alfabetización y aritmética entre los adultos de alto y bajo rendimiento es mayor que lo observado en todos los países de la OCDE.

La diferencia en el dominio de adultos con educación alta y baja en alfabetización y aritmética es menor que el promedio de la OCDE en Ecuador.

En Ecuador, como en México y Perú, las cohortes de edad más joven tienen la mayor competencia y la hay disminución de la competencia relacionada con el aumento de la edad. Esto difiere del patrón observado en muchos otros países donde la competencia es mayor entre adultos de 30 a 34 años. Esto posiblemente esté relacionado con el hecho de que las tasas de finalización de la secundaria superior
y la educación universitaria en Ecuador han aumentado solo muy recientemente.

Las diferencias en alfabetización y competencia numérica entre hombres y mujeres en Ecuador son similares al promedio de la OCDE.

La relación entre el dominio y la educación de los padres en Ecuador es similar a la observada en el promedio de la OCDE.

Los adultos en Ecuador tienen niveles más bajos de participación en las prácticas de aritmética en el trabajo y en la vida cotidiana que el promedio de la OCDE.

La competencia en aritmética tiene una asociación relativamente débil con los resultados del mercado laboral en el país. Los años de la escolaridad están positivamente asociados con los salarios en Ecuador, pero no tienen relación con la probabilidad de empleo.

La incidencia de destrezas y desajustes en el campo de estudio es más alta que el promedio de la OCDE en Ecuador, pero el de el desajuste de calificación está en línea con el promedio de los países de la OCDE.

Los adultos en Ecuador tienen un rendimiento muy inferior al promedio de la OCDE en alfabetización y aritmética. Su desempeño es similar al de otros países latinoamericanos que participan en la encuesta.

Menos de 1 de cada 10 adultos son competentes en el Nivel 3 o superior en alfabetización (5.2%) en Ecuador. Esto es mucho más bajo que en los países de la OCDE, donde casi 5 de cada 10 adultos (44,6%). son competentes en el Nivel 3 o superior, pero son similares a las proporciones observadas en otros países de ingresos medios como Perú (6.1%), México (11.7%) y Turquía (12.1%).

En el Nivel 3, los adultos demuestran la capacidad de comprender y responder adecuadamente a textos densos y largos e identificar, interpretar o evaluar una o más piezas de información y hacer inferencias apropiadas.

En el nivel 4 y superior, los adultos pueden integrar, interpretar y sintetizar información de textos complejos o largos que contienen información condicional y / o competitiva (para más detalles sobre lo que los adultos pueden hacer en cada nivel de competencia, consulte la tabla al final de esta nota )

Competencia en alfabetización entre adultos

Los resultados para la aritmética son similares. En promedio, en los países / economías participantes de la OCDE, dos de cada cinco adultos obtuvieron un puntaje de Nivel 3 y superior en aritmética. En contraste, un porcentaje muy pequeño de la población se desempeñó a este nivel en Ecuador (3.6%). Esto es similar a la situación en otros países latinoamericanos en el estudio. La proporción de adultos competentes en el Nivel 3 y alto es 8.9% en México, 5.6% en Perú y 11.9% en Chile. Los adultos que se presentan en el Nivel 3 tienen un buen sentido de número y espacio; puede reconocer y trabajar con relaciones matemáticas, patrones y proporciones expresadas en forma verbal o numérica; y pueden interpretar y realizar análisis básicos de datos y estadísticas en textos, tablas y gráficos. En los niveles 4 y superiores, los adultos entienden una amplia gama de información matemática que puede ser compleja, abstracta o encontrada en contextos desconocidos.

La proporción de adultos que obtienen puntajes en los niveles más altos en el dominio de la resolución de problemas en entornos ricos en tecnología también está por debajo del promedio de la OCDE en Ecuador.

Menos de uno de cada diez adultos en Ecuador (5.2%) es competente en los dos niveles más altos (nivel 2 o 3) en el dominio de la resolución de problemas en entornos ricos en tecnología en comparación con los países de la OCDE en promedio, donde alrededor de uno de cada tres adultos (29.7%) puntajes en estos niveles.

Los adultos en el Nivel 3 pueden completar tareas que involucran múltiples aplicaciones informáticas, una gran cantidad de pasos y el descubrimiento y uso de comandos ad hoc en un entorno novedoso. En el Nivel 2, los adultos pueden completar problemas que involucran un pequeño número de aplicaciones informáticas y requieren completar varios pasos y operaciones para llegar a una solución.

Estas proporciones hacen que Ecuador sea comparable a poblaciones similares en otras economías de ingresos medios como Perú (6.6%) y México (10.2%) y Turquía (7.8%).

Ecuador se encuentra entre los países / economías con una de las mayores proporciones de adultos (71,2%) que obtuvieron un puntaje de Nivel 1 o inferior en alfabetización. En este nivel, los adultos tienen habilidades básicas de lectura, por ejemplo, leer textos breves sobre temas familiares y localizar una sola pieza de información específica idéntica en forma a la información de la pregunta o directiva. La proporción de adultos que se desempeñan en estos niveles es similar a la observada en los otros países de la región, Chile (53.4%), México (50.6%) y Perú (70.2%).

En matemáticas, cerca de las tres cuartas partes de la población adulta en Ecuador (76.8%) es competente solo en el Nivel 1 y menos, lo que demuestra la capacidad de realizar procesos matemáticos básicos en contextos comunes y concretos, por ejemplo, procesos simples o de un solo paso que involucran contar, ordenar, operaciones aritméticas básicas y comprender porcentajes simples. Nuevamente, esto es mucho más alto que alrededor de uno de cada cuatro adultos (23.5%) que obtuvieron puntajes en los dos niveles más bajos de competencia numérica en los países participantes de la OCDE. A este respecto, Ecuador es similar a Perú, donde el 74.8% es competente en el Nivel 1 o inferior en aritmética. Chile y México no se quedan atrás, con 61.9% y 60.1% de adultos que se desempeñan en estos niveles respectivamente.

Si bien, en Ecuador, muchos adultos tienen poca alfabetización, hay muy pocos adultos que puedan considerarse analfabetos. Los adultos con baja competencia obtuvieron buenos resultados en el módulo de componentes de lectura que evalúa el dominio de los componentes básicos de la comprensión lectora: conocimiento del vocabulario, comprensión de la lógica de las oraciones y fluidez en la lectura.

En Ecuador, donde existen proporciones muy altas de adultos que se desempeñan en el Nivel 1 o menos en la escala de alfabetización, solo alrededor del 16.9% de los adultos reprobaron el núcleo de alfabetización y aritmética diseñado para identificar a los encuestados que tenían la capacidad de realizar la evaluación completa. Además, aquellos que reprobaron la prueba central en Ecuador respondieron 77.7% de los ítems en el procesamiento de oraciones (y 78.6% y 93.7% de ítems respectivamente en comprensión de pasaje y vocabulario impreso respectivamente) en la evaluación de componentes de lectura correctamente.

Ecuador, junto con Turquía, México y Perú, también se destaca por tener proporciones muy grandes de sus poblaciones adultas que no tienen experiencia previa en informática o habilidades de TIC muy pobres (32.9%, 38.0%, 39.3% y 43.6% respectivamente). No es sorprendente la proporción relativamente grande de adultos en Ecuador sin habilidades básicas de TIC o experiencia en computación. En 2017, solo alrededor de un tercio de los hogares en Ecuador (38.1%) tenían una suscripción de teléfono de línea fija y - alrededor del 40% de los hogares tenían acceso a una computadora y conexión funcional a Internet (UIT, 2019 [1]). Esto está en marcado contraste con muchos de los países de la OCDE de altos ingresos donde más de dos tercios de los hogares tienen acceso a una computadora, internet y una línea telefónica.

Además de examinar las diferencias en el nivel promedio de alfabetización entre países, también es útil explorar las diferencias en la distribución de puntajes dentro de cada país o economía. La comparación de las diferencias de puntaje de puntaje entre adultos en diferentes puntos de la distribución de competencia mide el grado de variación en esa distribución en cada país o economía participante.

En todos los países y economías que participan en PIAAC, la variabilidad de los puntajes de alfabetización de los adultos se define como la diferencia entre el puntaje de un adulto que se desempeña mejor que el 75% del participante de la encuesta y el puntaje de un adulto que se desempeña mejor que solo el 25% de los encuestados: tiende a ser grande (más de una desviación estándar) y aumenta con el nivel promedio de alfabetización.

Las brechas en los puntajes de alfabetización y aritmética entre el 25% de los adultos con mejor desempeño y bajo rendimiento en Ecuador (68 y 74 puntos respectivamente en comparación con el promedio de la OCDE de 61 y 68 puntos) se encuentran entre los más grandes observados entre los países participantes.

En todos los países, el nivel de educación tiene una asociación positiva con el desempeño en la evaluación PIAAC. Los resultados muestran que los adultos con más educación tienen un mejor desempeño en la evaluación PIAAC y Ecuador no es diferente. Sin embargo, vale la pena señalar que en Ecuador, las diferencias de competencia entre adultos con educación alta y baja no son grandes.

En los países de la OCDE que participaron en PIAAC, la diferencia promedio entre adultos con educación terciaria y adultos con educación secundaria inferior a secundaria superior es de 61 puntos en alfabetización y 70 puntos en matemática.

Las diferencias en la competencia en alfabetización y aritmética entre adultos con educación alta y baja, de 25 a 65 años de edad, fueron más pequeñas que el promedio de la OCDE en Ecuador con 45 y 56 puntos respectivamente. Esto podría deberse a que los adultos con educación terciaria en Ecuador obtuvieron calificaciones más bajas que el adulto promedio con el mismo nivel de educación en los países de la OCDE, en aproximadamente 72 puntos en alfabetización y aproximadamente 75 puntos en matemática.

Además, Ecuador también ocupa el segundo lugar después de Perú en términos de la proporción de adultos sin una calificación de educación secundaria superior por debajo del Nivel 1 en alfabetización o aritmética (50% y 61% respectivamente en comparación con 67% y 78% en Perú).

Al igual que en otros países, tener en cuenta las diferencias en otras características sociodemográficas como la edad, el sexo y el nivel educativo de los padres reduce la fuerza de las asociaciones entre el dominio y el nivel de nivel educativo, aunque no en gran medida.

En comparación con los jóvenes de 25 a 65 años, las diferencias en el dominio por nivel de educación son aún menores en Ecuador entre los adultos jóvenes. La diferencia en el dominio entre los adultos jóvenes de 20-24 años que están inscritos o han completado estudios de nivel terciario y otros jóvenes es de 36 puntos en Ecuador, en comparación con un promedio de la OCDE de 35 puntos.

La brecha en el puntaje  entre los que abandonaron la escuela temprana (adultos jóvenes de 16 a 24 años que han abandonado la educación sin obtener una calificación de secundaria superior) en Ecuador y otros jóvenes que aún están en educación también es marginalmente menor que el promedio de la OCDE (40 puntos de puntaje en comparación con un promedio de la OCDE de 41 puntos de puntaje).

En la mayoría de los países, los adultos de 25 a 34 años tienen la mayor competencia promedio en alfabetización y los adultos de 55 a 65 años, la más baja. En contraste, en Ecuador, como en México y Perú, la competencia es más alta entre las cohortes más jóvenes y disminuye más o menos constantemente con la edad.

Es probable que esto esté relacionado con el hecho de que la tasa de finalización de la educación secundaria superior en Ecuador ha aumentado solo muy recientemente. Como se esperaba, en Ecuador, la diferencia en las tasas de finalización de la educación secundaria superior entre los adultos de 25 a 34 años y los menores de 25 años es del 12% en comparación con la diferencia promedio en los países de la OCDE de 36%.

Hay mucha menos variación entre países en la magnitud de las diferencias de competencia entre los adultos de 55 a 65 años y los de 25 a 34 años. La brecha en el dominio de la alfabetización entre los dos grupos en la mayoría de los países es de solo alrededor de 30 puntos. Ecuador registra una brecha aún menor en el dominio de la alfabetización entre los dos grupos con 21.5 puntos de puntaje. En los países estudiados, aproximadamente la mitad de la brecha puede explicarse por diferencias en las características observables, especialmente en el nivel educativo, ya que las cohortes más jóvenes son normalmente más educadas que las de mayor edad.

La competencia en la resolución de problemas en entornos ricos en tecnología fue menor que el promedio de la OCDE para adultos mayores en Ecuador. En Ecuador, (así como en México y Perú), la gran mayoría de los adultos mayores de 55 a 65 años no realizó la evaluación de la resolución de problemas porque carecían de la experiencia necesaria en TIC o fallaron en una prueba muy básica de habilidades de TIC. Como resultado, prácticamente ningún adulto de 55 a 65 años demostró competencia para resolver problemas en los niveles 2 o 3 en Ecuador. En el caso de los adultos de 25 a 34 años, la proporción en el Nivel 2 o 3 es del 7,4%, significativamente menor que el promedio de la OCDE del 43,1%, pero en línea con los niveles de competencia de adultos con calificaciones similares en Turquía y Perú. La proporción de adultos de edad avanzada que fallaron en el núcleo de las TIC o carecieron de experiencia en las TIC también está por encima del promedio, con 22.5%.

Las diferencias de género en las habilidades de alfabetización y aritmética suelen ser pequeñas en todos los países. En Ecuador, los puntajes promedio de alfabetización para hombres y mujeres (197 y 196 puntos de puntaje respectivamente) fueron ambos más bajos que los promedios correspondientes de la OCDE (267 y 265 puntos de puntaje para hombres y mujeres).

Los puntajes numéricos también fueron sustancialmente más bajos que el promedio de la OCDE, para las mujeres (180 puntos de puntaje versus el promedio de la OCDE de 256 puntos de puntaje) y para los hombres (190 puntos de puntaje versus el promedio de la OCDE de 268 puntos de puntaje). Sin embargo, las brechas de género en Ecuador eran esencialmente idénticas (y extremadamente pequeñas) al promedio de la OCDE, tanto en alfabetización como en matemática. Al observar los resultados de hombres y mujeres de diferentes edades, la brecha de género en aritmética es más alta en Ecuador que el promedio de la OCDE para adultos mayores (mayores de 45 años), pero es mucho más pequeña para adultos de 25 a 35 años y aquellos que son más jóvenes.

Las diferencias de género también son pequeñas en el dominio de la resolución de problemas en Ecuador. Como es cierto en todos los países de la OCDE, los hombres en Ecuador tienen una ligera ventaja sobre las mujeres. En Ecuador, alrededor del 6% de los hombres se desempeñaron en los niveles 2 o 3, en comparación con el 4% de las mujeres, una diferencia de alrededor del 2% (cerca del promedio de la OCDE de 4%). En cambio, las diferencias son más pronunciadas en el extremo inferior de la distribución, con una mayor proporción de mujeres que no tienen experiencia informática o fallan en el núcleo de las TIC.

La proporción de hombres en Ecuador que no tenían experiencia en computación o fallaron la prueba básica de TIC fue de alrededor del 35% en comparación con alrededor del 31% para las mujeres. La brecha de casi 4 puntos porcentuales a favor de los hombres es mayor que el promedio de la OCDE de 0,7 puntos porcentuales a favor de los hombres.

En Ecuador, los adultos con al menos un padre con educación terciaria obtuvieron un promedio de 41 puntos más en alfabetización que los adultos de familias en las que ninguno de los padres obtuvo educación secundaria superior, en línea con un promedio de la OCDE de 41 puntos. La asociación de la educación parental con la competencia en Ecuador es similar en fuerza a la observada en México pero más débil que la observada en Perú.

Gran parte de estas diferencias crudas se explican por diferencias en otras características personales, ya que el efecto de los antecedentes socioeconómicos funciona principalmente a través de la transmisión intergeneracional del logro educativo: los adultos con padres altamente educados tienen más probabilidades de alcanzar niveles más altos de educación. En la mayoría de los países, las diferencias ajustadas son aproximadamente la mitad del tamaño de las diferencias no ajustadas. Ecuador es una excepción parcial, ya que las diferencias ajustadas siguen siendo relativamente altas, con 24 puntos.

Los países que ocupan un lugar bajo en el uso de habilidades matemáticas en la vida cotidiana (Italia, Kazajstán, Perú, Turquía) también ocupan un lugar bajo en el uso en el trabajo, y lo mismo ocurre con los países que ocupan los primeros puestos de la distribución (Finlandia, Nueva Zelanda, Estados Unidos, el Republica checa). Sugiere que el uso de habilidades en la vida cotidiana y en el trabajo está altamente, aunque imperfectamente, correlacionado a nivel de país.

Ecuador muestra una intensidad inferior al promedio de la OCDE en la participación en las prácticas de aritmética en la vida laboral diaria. Clasificada en la parte inferior de la distribución de la participación en las prácticas de aritmética para ambos indicadores de interés, Ecuador es similar a países como Chile, México y Perú.

Al igual que en la OCDE (2016), la participación en las prácticas de aritmética en el trabajo y la vida cotidiana se asocia positivamente con el nivel de logro educativo. Las brechas en la intensidad de la práctica entre los grupos educativos son mayores en todos los países de la Ronda 3 que en otros países, pero especialmente en Ecuador. Como tal, Ecuador es similar a México y Perú. En Ecuador, las brechas en el uso de la aritmética entre la educación secundaria baja y la secundaria superior son tres veces mayores que en el país promedio de la OCDE.

En Ecuador, ni la competencia en aritmética ni los años de educación se asociaron con la probabilidad de ser empleados. Estos resultados contrastan con los observados para la generalidad de los países que participan en la Encuesta de habilidades para adultos donde se observó una relación estadísticamente significativa y positiva entre la asociación entre el dominio de las matemáticas y el nivel educativo y la probabilidad de empleo. En este sentido, Ecuador es similar a los otros países latinoamericanos: México y Perú.

El dominio y la escolaridad tienen efectos significativos e independientes sobre los salarios por hora en toda la OCDE. En Ecuador, sin embargo, los retornos a la competencia en términos de salarios son más bajos que el promedio de la OCDE y están en línea con los de México y Perú. La contribución de las habilidades de procesamiento de información a la variación de los salarios por hora es menor en Ecuador (1.5%) en comparación con el promedio de la OCDE de 4.5%. En general, los años de escolaridad son más importantes para comprender el rendimiento del capital humano que la competencia. En Ecuador, los años de educación representan alrededor del 13.7% de la variación de los salarios en comparación con el promedio de la OCDE de 11.7%. A este respecto, Ecuador es similar a Chile y Perú.

La incidencia del desajuste de calificación varía significativamente entre países. Ecuador tiene una tasa de desajuste de calificación general muy similar al promedio de la OCDE (35.7% frente al promedio de la OCDE de 34.2%). Sin embargo, en Ecuador, a diferencia de la mayoría de los países de PIAAC, la subcualificación es más prominente que la sobrecualificación. El 21.3% de los adultos en el país no están calificados en comparación con el promedio de la OCDE de 12.4%. Esto podría reflejar el rápido crecimiento en la demanda de calificaciones más altas que no se corresponde con un aumento equivalente en el número de graduados.

Cuando se trata de desajuste de habilidades, Ecuador, junto con otros países latinoamericanos, se destaca con una incidencia muy superior al promedio (37% en alfabetización y 40.9% en aritmética frente al promedio de la OCDE de 15% para ambos dominios). Esto se debe principalmente a una incidencia superior a la media de exceso de habilidades. Una posibilidad es que los requisitos de habilidades se vean afectados por los bajos niveles de habilidad de los trabajadores en promedio. Esto haría que las personas altamente calificadas se destaquen incluso en ocupaciones que normalmente requerirían calificaciones y competencias de nivel superior. Aunque se mide de manera diferente, este hallazgo está en línea con el uso relativamente bajo de alfabetización y aritmética en el lugar de trabajo en Ecuador.

Ecuador, como Chile y México también tiene una incidencia relativamente alta de desajustes en el campo de estudio, por lo que los trabajadores están en trabajos que no están relacionados con su campo de estudio. En Ecuador, la incidencia de desajustes en el campo de estudio es 17 puntos porcentuales más alta que el promedio de la OCDE de 40%. Este resultado podría deberse a una menor alineación de las opciones educativas con las necesidades del mercado laboral. Los resultados del Banco Interamericano de Desarrollo (Rucci, 2017 [3]) sugieren que, en los países latinoamericanos, la alineación entre el contenido de la educación y la capacitación y los requisitos del mercado laboral puede ser particularmente pobre.

Lea el informe completo en inglés aquí